Географическое положение, границы.

Сахалинская область  -  единственная островная область в России – включает в себя остров Сахалин с расположенными вблизи него островами Монерон и Тюленей и две гряды Курильских островов.

В современных границах Сахалинская область была образована 2 января 1947 г. Вскоре после воссоединения с Советским Союзом южной части Сахалина и Курильских островов, отторгнутых Японией в 1905 г.

Сахалинская область расположена в восьмом часовом поясе (время декретное); северная ее точка находится на о. Сахалине на мысе Елизаветы (54° 2´ с. ш.),  южная на о. Анучина, входящей в состав Малой Курильской гряды (43° 26´), западная – на Сахалине м. Лах (141° 38´в. д.) и восточная м. Яучиг (156° 31´) на восточной окраине о. Шумшу. По проливам Лаперуза, Кунаширскому, Измены и Советскому проходит государственная граница между Россией и Японией.

Площадь Сахалинской области равна 87,1 тыс. кв. км., из них около 78 тыс. кв. км. Занимает Сахалин.  По своим размерам территория области несколько больше Австрии и в три раза больше Бельгии.

Сахалин – один из крупнейших островов России. Он вытянут в меридиональном направлении между  141° 38´ и 144° 55´  восточной долготы. Длина его составляет 948 км, максимальная ширина 160км ( на широте Лесогорска), минимальная 26 км (перешеек Поясок). От материка Сахалин отделяется проливом Невельского, Ширина которого с самой узкой его части составляет  7,5 км. С запада и юго-запада остров омывается водами теплого Японского моря, с севера и востока – холодным Охотским морем.

Группа Курильских островов простирается с юго-запада на северо-восток (от о-ва Хоккайдо (Яп.) до п-ва Камчатка), в составе которой обособляются две гряды – Большая и Малая, разделенные Южно-Курильским проливом.

Большая Курильская гряда длиной почти в 1200 км насчитывает около 30 островов, из которых наиболее крупным являются Кунашир, Итуруп, Уруп, Парамушир.

Малая Курильская  гряда длиной в 105 км протягивается параллельно Большой Курильской гряде. В состав гряды входит шесть островов  наибольший из них Шикотан.

Со стороны Тихого океана вдоль Курильских островов расположен глубоководный Курило – Камчатский желоб (впадина).